縱觀中國歷史，明朝似乎是世界面向海洋時代的開始。中國對大海新航路的探索較之歐洲人提前了大約一個世紀，所以，世界面向海洋的時代由中國開啟。英國歷史學家湯因比指出：“在15世紀葡萄牙航海家發(fā)明之前，這些中國船在世界上是無與倫比的，所到之處的統(tǒng)治者都對之肅然起敬。”這是當代學者對歐洲人15世紀末開辟世界大洋新航路的一種回應。

其實，在“鄭和下西洋”開辟大海新航路前，中國已經(jīng)開辟了周邊海上互聯(lián)互通之路。這些海上航路有：一、早年進入朝鮮半島，建立聯(lián)通日本的航線。這是出山海關，經(jīng)朝鮮半島至日本本州島的日本海左旋海流航路，以及從朝鮮半島南部經(jīng)對馬、遠贏（今沖之島）、中贏（今大島），到達現(xiàn)今的北九州宗象航路，日本古文獻《日本書紀》稱之為北海道中或道中航路。二、徐福東渡日本開辟的渤海經(jīng)朝鮮到達日本的海路。三、唐朝之后，從中國東南沿海出發(fā)的海上絲綢之路，以東南亞地區(qū)為中樞，連接馬六甲海峽以外印度洋沿岸各國，直抵阿拉伯及北非沿岸。具體港口和海上沿線在古書上記載得十分明確：船只從廣州出發(fā)后，經(jīng)屯門（今九龍西南部），再經(jīng)過海南島的九州石（海南島的東北角附近）、象石（海南島東南岸屬島），然后即沿越南南岸直到軍突弄山（鹿吝島），由此穿過馬六甲海峽（外國人稱作“質(zhì)”），經(jīng)過伽藍洲（今尼可巴群島）到獅子國（今斯里蘭卡國），再沿印度西海岸北上轉(zhuǎn)西經(jīng)波斯灣到縛達（今巴格達）。這幾條海路是在特定歷史條件下形成的中國海上互聯(lián)互通之道，也是海上通道的戰(zhàn)略要地。

中國應如何確保海上通道安全

時過境遷，這些海上通道似乎正在重現(xiàn)歷史上擁擠的景象，但是這種景象絕不是事物簡單的疊加。眼下，同我國周邊海上運輸和海外利益日益相關的海上通道、海峽主要有東北亞地區(qū)的大隅海峽、對馬海峽、清津海峽、宗谷海峽等。東南亞海上通道和海峽主要是南中國海航道、菲律賓群島及海峽、印尼群島及海峽、馬六甲海峽以及印度洋以遠地區(qū)的海峽和通道，它們是中國能源進口的重要航道。中國海上航道安全面臨的戰(zhàn)略性挑戰(zhàn)是：

其一，海洋地緣環(huán)境復雜，我國海上通道安全出路受制于周邊國家。我國有1.8萬海里的海岸線，也有眾多出海口，但大都處于封閉或半封閉海域。在我國海上通道分布上，北方向通道只有圖們江出?？?，面向日本海，出?？谟啥砹_斯控制；東方出?？谑苤朴谌毡?，航路不僅要通過大隅海峽、土卡拉水道、古宮水道等第一島鏈諸海峽，還要在穿越第二、第三島鏈時受到美日軍艦監(jiān)視。從某種意義上講，我國艦船進出海上通道受制于人。

其二，美國主導下的海洋秩序繼續(xù)約束中國行動。美國創(chuàng)建戰(zhàn)后海上國際秩序，美國認為隨著中國的崛起，美國的主導地位受到挑戰(zhàn)。近些年來，美國實施亞太再平衡戰(zhàn)略、縱容日本實施集體自衛(wèi)權、同日本再次修訂防衛(wèi)指針，給中國施加安全壓力。我國東南方向的海上通道，面向南海，受制于菲律賓和其他東南亞國家。這里也是我國大宗物資進口的主要通道。2014年美菲加強防衛(wèi)協(xié)定簽訂后，2015年3月美國進一步鼓動東南亞國家組成聯(lián)合艦隊巡航南海，南海地區(qū)的安全局勢日益嚴峻，更趨動蕩不穩(wěn)定；馬六甲海峽以及曼德海峽、紅海、蘇伊士運河、霍爾木茲海峽等都在美國等西方國家控制下，致使中國同相關國家推進互聯(lián)互通合作面臨不利的地緣政治態(tài)勢。

第三，中國海上通道安全面臨海上非傳統(tǒng)威脅。中國現(xiàn)在和未來主要海運航道均處于海盜多發(fā)地區(qū)，海上航道中，從阿拉伯半島經(jīng)印度洋，抵達馬六甲海峽，再到南海，是我國進口石油極其重要的航道，我國進口能源的60%依賴這條航道，但是，海盜襲擊已經(jīng)對中國海運業(yè)、遠洋漁業(yè)造成一定影響，未來10年，這條航道將繼續(xù)面臨海盜襲擊的安全威脅。

這些挑戰(zhàn)將使中國在推進互聯(lián)互通合作、建設海洋強國以及維護海外利益過程中遭遇困難和威脅，中國保障海上通道安全戰(zhàn)略和策略需在各種壓力和復雜的海洋環(huán)境中推進并調(diào)整。

未來5到10年，中國維護海上通道安全的戰(zhàn)略旨在服務于全面建設小康社會，促進中國與東盟的互聯(lián)互通，建設海洋強國，維護和平、發(fā)展、合作、共贏的偉大事業(yè)。其主要目標是在亞洲新安全觀指引下，努力減少摩擦分歧，創(chuàng)造有利于保障海上通道安全穩(wěn)定發(fā)展的海上安全環(huán)境。在鞏固和發(fā)展與鄰國、遠洋港口國家的雙邊和多邊關系的基礎上，通過強化區(qū)域合作、海上安全合作，推動周邊地區(qū)命運共同體建設。

中國應以強大的國防力量有效地保障海權，確保海上通道安全暢通。在中國迫切需要一個和平穩(wěn)定發(fā)展環(huán)境的今天，海上通道暢通極其重要，中國不會主動武力打破目前海上通道相對平衡狀態(tài)，但是，要解決領土、領海爭端問題，維護我國的海上合法權益，就必須從戰(zhàn)略的高度認識到，維持必要的威懾力量才能建設、維護一個安全、穩(wěn)定的周邊海洋環(huán)境，確保海上通道安全暢通。

中國應該以近及遠，以點及面，保障互聯(lián)互通基礎設施建設。結合推進絲綢之路經(jīng)濟帶建設，加強與戰(zhàn)略通道所經(jīng)海域國家的戰(zhàn)略合作，在相關國家、地區(qū)有條件地發(fā)展或合作修建港口基地，為維護海上戰(zhàn)略通道提供及時、有力的后勤保障和軍事支援。