此次APEC峰會的主題是“高質(zhì)量增長和人類發(fā)展”，目的是通過高質(zhì)量增長以鞏固亞太地區(qū)在全球經(jīng)濟中的引擎地位。我們知道，APEC是亞太地區(qū)規(guī)模和影響力最大、涵蓋領(lǐng)域最廣泛、級別最高的經(jīng)濟合作組織，其宗旨是保持經(jīng)濟的增長和發(fā)展，促進全球多邊貿(mào)易體制，實施亞太地區(qū)貿(mào)易投資自由化和便利化。然而2008年全球金融危機后，世界經(jīng)濟增長復(fù)蘇乏力，新興經(jīng)濟體普遍面臨著經(jīng)濟增速下行的壓力，加之“逆全球化”聲音不絕于耳、貿(mào)易保護抬頭趨勢明顯。于是，利用APEC合作框架，實現(xiàn)亞太區(qū)域經(jīng)濟一體化，建立亞太自由貿(mào)易區(qū)成為APEC成員的共識。
2010年的“橫濱宣言”提出了“把亞太自由貿(mào)易區(qū)從理想轉(zhuǎn)化為更加現(xiàn)實的愿景”，開始積極探討制訂實現(xiàn)亞太自貿(mào)區(qū)的路徑和方式。在2014年北京峰會上，各成員決定啟動FTAAP進程，批準(zhǔn)APEC推動實現(xiàn)亞太自由貿(mào)易區(qū)路線圖，朝著實現(xiàn)FTAAP方向邁出了歷史性的一步。2016年利馬峰會出爐的集體戰(zhàn)略研究報告，則將成為亞太自貿(mào)區(qū)建設(shè)的里程碑。
FTAAP成立的初衷是為了避免區(qū)域內(nèi)FTA（自貿(mào)協(xié)定——編者注）快速發(fā)展導(dǎo)致的碎片化風(fēng)險，那么實現(xiàn)FTAAP的最佳路徑就是在APEC成員國在協(xié)商一致的基礎(chǔ)上設(shè)計一個符合各成員國基本利益的實現(xiàn)方案。然而，這絕不是一件容易的事，因為21個成員國之間不僅經(jīng)濟發(fā)展水平、社會制度等存在巨大差異，對FTAAP的利益訴求也不盡相同。因此，在已有FTA基礎(chǔ)上進行擴展和融合便成為各方關(guān)注的焦點。
2015年，亞太地區(qū)有兩個巨型FTA在加速推進：一個是由美國主導(dǎo)的TPP（跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)定）,另一個是由東盟主導(dǎo)、中國力推的RCEP（區(qū)域全面經(jīng)濟伙伴關(guān)系）。于是，實現(xiàn)FTAAP就增加了三種路徑選擇：一是由TPP擴容形成FTAAP；二是由RCEP擴容形成FTAAP；三是將TPP和RCEP融合成為FTAAP。由于TPP和RCEP的談判標(biāo)準(zhǔn)存在較大差異，將TPP和RCEP融合成為FTAAP的前景不容樂觀。因此，TPP和RCEP便成為兩條實現(xiàn)FTAAP的可行性路徑。
隨著2015年10月TPP協(xié)議的達(dá)成，特別是RCEP的部分成員國，如韓國、泰國和菲律賓等，均表達(dá)了要加入TPP協(xié)議談判的意愿，TPP似乎在與RCEP博弈中占了上風(fēng)，可能成為實現(xiàn)FTAAP的重要路經(jīng)。
然而，2016年底的美國大選不僅使TPP陷入不了了之的尷尬境地，也使RCEP的處境發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。盡管奧巴馬及其貿(mào)易代表一再表示，仍將力促TPP生效，但“TPP已死”效應(yīng)在整個亞太地區(qū)持續(xù)發(fā)酵。對TPP未來及美國貿(mào)易政策走向的擔(dān)憂，使一些APEC成員領(lǐng)導(dǎo)人意識到需要尋找替代貿(mào)易合作方式。馬來西亞、新加坡和澳大利亞均先后表示，如果確認(rèn)TPP協(xié)定無法落實，將尋求其他形式的合作來促進貿(mào)易。于是，規(guī)模更大、更全面的RCEP引起他們的注意，成為亞太各國最重要的選項。甚至2016年APEC峰會的主辦國秘魯也表示要開始參與RCEP的談判。如果秘魯真的成為RCEP的一員，很可能會在智利等TPP簽署國和泛美同盟成員國中引發(fā)示范效應(yīng)。
當(dāng)然，美國新總統(tǒng)上臺后是否能夠真的如以前所說的那樣，使TPP胎死腹中還有待于觀察。目前的種種跡象已向美國新政府發(fā)出信號：一旦退出自由貿(mào)易，非但無法實現(xiàn)“讓美國再次偉大”的競選承諾，反而會讓美國失信于其“盟友”，甚至喪失在世界經(jīng)濟中的領(lǐng)導(dǎo)地位，相信這絕不是美國新一屆政府所愿意看到的。同時，也有部分國家在積極努力“搶救”TPP，比如日本就提出要主導(dǎo)TPP，以挽救TPP的命運。
不管TPP未來的命運究竟如何，TPP的暫時擱淺畢竟給RCEP的實現(xiàn)帶來了新的機遇,將有更多的APEC成員轉(zhuǎn)向支持RCEP。中國應(yīng)該抓住時機，力促RCEP的早日達(dá)成，提高中國在亞太地區(qū)乃至全球貿(mào)易自由化中的影響力。
(倪月菊，中國社會科學(xué)院世界經(jīng)濟與政治研究所研究員，海外網(wǎng)特約評論員)
